Natuurlijke omgeving van de telpost 

L’étang de l’Ayrolle is een uitgestrekte kustlagune op het grondgebied van Gruissan in het noorden en  Port-la-nouvelle in het zuiden. De lagune grenst in het oosten aan de Middellandse Zee en in het westen aan de vijver van Bages-Sigean. Beide lagunes worden gescheiden door een nauwe strook met de spoorlijn naar Perpignan en het kanaal van la Robine. De oppervlakte bedraaagt iets meer dan 1000 ha met een gemiddelde diepte van 0,75 m. Dit gebied is gekend voor grote aantallen overwinterende steltlopers. Tot 4500 Bonte en Kleine Strandlopers maar ook tal van Zilverplevieren bezoeken de zoutpannen in de buurt. De aantallen schommelen naargelang de waterstand die ook van de wind afhankelijk is. De voorjaarstelpost ligt nabij de vissershutten in de gemeente van Gruissan, achter de zoutpannen. Bij een noordwesterwind heeft de telpost het voordeel om in de eerste loge te zitten voor vogels die vanaf het zuiden de Pyreneeën oversteken, via de vijver van Salses-Leucate en de kliffen, de vijvers van La Palme, en daarna Port-la-Nouvelle en het eiland Sainte-Lucie. De vogels steken de lagune over en bereiken de oevers van l’étang de l’Ayrolle en het eiland Saint-Martin. Hoe krachtiger de noordwestenwind, des te meer roofvogels en ooievaars gezien worden… De telpost is vooral naar de kwaliteit van de waarnemingen toe interessant voor zangvogeltrek. Voor zangvogeltellingen is de plek minder geschikt omdat de doortrekkers over een breed front de lagune oversteken. Zangvogels trekken hier over 6 km breedte maar heel wat zangvogels landen wanneer zij de oever bereiken. Naast het belang van de telpost voor roofvogels en ooievaars vormen ook meeuwen, sterns en steltlopers een belangrijk groep. De lagune is verbonden met de zee en staat ook in verbinding met de vijver van Campignol.

Historiek van de tellingen en milieuproblematiek

De telpost wordt sinds een tiental jaren gevolgd met wisselende intensiteit. De laatste 4 jaar wordt de nadruk op de maand april gelegd. In 2008 was de waarnemersdruk nog hoger : plaatselijke vogelaars hebben op vrijwillige basis een telling over 2,5 maanden verricht, van mart tot midden mei. De Houtduif wordt in het departement Aude als en schadelijke soort beschouwd en dat is een probleem voor trekvogels. Onder dat voorwendsel worden immers ook vogels gedood die dan niet bejaagbaar zijn (zoals Kieviten en Veldleeuwerikken).

Ornithologisch belang, emblematische soorten

Ongeveer 200 soorten werden waargenomen in de sansouires (kale zilte moerasvlakten) en garrigues in de omgeving. L’étang de l’Ayrolle is befaamd voor roofvogeltrek vanaf midden februari (10 à 15 000 roofvogels ieder voorjaar) zoals Bruine Kiekendief (1300+), Sperwer (3000+) met memorabele dagen met meer dan 500 exemplaren. In de loop van mei trekken duizenden Wespendieven over. Volgende soorten worden ook vrij regelmatig gezien : Steppekiekendief (10+ in 2008), Visarend (150+) en Roodpootvalk, Smelleken (50+) of Boomvalk. Ooievaars en Zwarte Ooievaars worden geregeld en soms in grote aantallen gezien. De ligging van de telpost is ook interessant voor meeuwen, sterns en steltlopers. Het is een goede plaats voor Dunbekmeeuwen, Audouins Meeuwen en tal van stellopers (zoals Regenwulpen of strandlopers). De doortrek van zwaluwen (5 soorten), gierzwaluwen en Bijeneters is indrukwekkend.

Toegang

Neem vanuit Narbonne de richting van Gruissan. Eens in Gruissan, de bordjes « Gruissan-village » volgen en daarna rond het dorp heen rijden langs de oever van de lagune. Steek de brug over tussen de vijver van Gruissan en het kanaal in verbinding met de zee. Links afslaan in de richting van de zoutpannen van Gruissan. De doodlopende weg tot op het einde volgen tot aan l’étang de l’Ayrolle. Rechts staan wat vissershutten, links bevindt zich de telpost, in de schaduw van een grote tamarisk. Wanneer de noordwestenwind minder krachtig is, dan wordt een alternatieve telpost bezocht aan de oever van l’étang de l’Ayrolle. Het is de punt van een aanmeerplaats voor boten. Deze plaats is bereikbaar vanaf de zoutpannen (richting « domaine de l’évêque » – domein van de bisschop). Neem net voor de ingang van het domein van de bisschop te voet het pad langs de vijver (helemaal tot het einde). De waarnemingspost bevindt zich in een verlaten schietstand voor kleiduifschieters.

Waar eten en overnachten ?

De meeste logeermogelijkheden bevinden zich op het grondgebied van Gruissan. Contacteer het "office de tourisme"  (04 68 49 09 00). Groepen kunnen contact opnemen met « Adas Inra » in het massief van la Clape (04 68 49 80 51) of de « CPIE des pays narbonnais » (04 68 49 12 40). Wie liever kampeert, kan onder meer op de camping les Mimosas tussen Gruissan en Narbonne terecht (04 68 49 03 72). Er zijn tal van logeermogelijkheden (maar het aanbod voor groepen is eerder beperkt). Gruissan is een badplaats met tal van kleine restaurantjes met een zeer variabele prijskaart.

Contact

AUDE NATURE

04 68 46 27 51- mailto:audenature@aliceadsl.fr

Website: http://www.audenature.com